La importancia de los minerales en la nutrición humana es de sobra conocida. Han sido esenciales para el desarrollo de las civilizaciones, así como para la salud y el bienestar de las personas a lo largo de los tiempos. Aunque las vitaminas suelen ser los primeros nutrientes que vienen a la mente cuando se consideran las sustancias necesarias para una buena salud, los minerales también pueden pasarse por alto. Por eso es importante explorar el papel beneficioso que desempeñan los minerales en la nutrición humana, y por qué es útil comprender su importancia.
Minerales en la alimentación, qué son y cuales son sus beneficios
Qué son los minerales?
Los minerales son nutrientes esenciales que el cuerpo necesita para mantener su estructura y sus procesos biológicos. No pueden producirse en el organismo, por lo que deben ingerirse a través de los alimentos o suplementos. Los minerales se clasifican en dos categorías principales: macrominerales y oligoelementos. Los macrominerales incluyen el calcio, el fósforo, el magnesio, el sodio, el potasio, el cloruro y el azufre. Los minerales traza incluyen el hierro, el selenio, el cobalto, el manganeso, el zinc y el flúor.
Funciones de los minerales
Los minerales son esenciales para muchas funciones y procesos corporales, como la producción de hormonas y enzimas, el mantenimiento de huesos y dientes sanos y la ayuda a la contracción nerviosa y muscular. También ayudan a optimizar la absorción y el aprovechamiento de los alimentos ricos en vitaminas. 1500 miligramos de calcio, 700 miligramos de fósforo y azufre son algunos de los minerales más importantes para mantener un metabolismo sano.
El consumo de alimentos ricos en minerales tiene muchas ventajas. Entre ellos se incluyen un mayor desarrollo cerebral, huesos y dientes más fuertes y una mejor formación celular. Los minerales tienen propiedades antivirales, que contribuyen al funcionamiento del sistema inmunitario. También son vitales para regular funciones corporales como la presión sanguínea, la transmisión nerviosa y la producción de energía. Además, ciertos minerales intervienen en el control de los niveles de líquidos y la producción de membranas celulares, y otros ayudan a proteger contra ciertos tipos de cáncer.
En que alimentos se encuentran los minerales?
La mejor forma de asegurarse de que una persona ingiere la cantidad diaria recomendada de minerales es seguir una dieta completa. Una dieta debe incluir panes y pastas integrales, frutas y verduras, frutos secos, legumbres y proteínas magras, como carne magra y pescado, así como productos lácteos. Comer mucha fruta y verdura fresca es especialmente importante, ya que están llenas de minerales, vitaminas y antioxidantes. Comer varias comidas pequeñas a lo largo del día, en lugar de tres comidas grandes, también es beneficioso, ya que ayuda a repartir los minerales, en lugar de tenerlos concentrados en una sola comida.
Es importante tener en cuenta que los minerales se absorben mejor cuando se consumen con otras vitaminas o minerales. Por tanto, no se recomienda tomar suplementos minerales por sí solos. Además, las personas que tengan carencias específicas de minerales pueden consultar con su médico si es necesario tomar suplementos minerales y si deben tomarlos en combinación con otras vitaminas o minerales.
Por último, es esencial ser consciente de los posibles riesgos para la salud asociados a la ingesta excesiva de ciertos minerales, que pueden tener efectos perjudiciales para el organismo. Por este motivo, se aconseja consultar al médico o a un dietista titulado antes de tomar suplementos minerales.
Conclusión
En conclusión, los minerales son esenciales para la nutrición humana y una salud óptima. Seguir una dieta equilibrada, rica en fruta y verdura, puede ayudar a garantizar la ingesta suficiente de estos minerales esenciales. Además, si a alguien le preocupa obtener suficientes minerales de los alimentos que come, puede consultar a su médico sobre los suplementos minerales. Comprendiendo los beneficios de los minerales y consumiéndolos en la dosis diaria recomendada, las personas pueden asegurarse de que reciben los minerales que necesitan para mantenerse sanas y fuertes.